جفاف الشفاه وتشققها: أسباب شائعة وخطوات للعناية

الطبقة الخارجية للشفاه رقيقة، وتفتقر إلى الغدد الدهنية التي تساعد على حماية الجلد في مناطق أخرى. لذلك تفقد الرطوبة بسهولة وتتأثر بالبرد والرياح والهواء الجاف والتعرض للشمس. وعندما يضعف الحاجز السطحي، تصبح الشفاه أكثر حساسية للطعام والاحتكاك وبعض مكونات مستحضرات العناية.

قد يدفع الإحساس بالجفاف إلى لعق الشفاه لتبليلها، لكن هذا يمنح راحة مؤقتة فقط. فعندما يتبخر اللعاب يعود الجفاف، وقد تسهم مكوناته في تهيج الجلد، فتتكرر دائرة اللعق والتشقق.

تختلف شدة الأعراض من خشونة بسيطة إلى تشققات تؤثر في الكلام والأكل. ومن العلامات المعتادة:

• إحساس بالشد أو الجفاف، خصوصًا بعد التعرض للهواء.
• قشور رقيقة أو جلد متقشر على سطح الشفاه.
• احمرار وحساسية أو حرقة عند تناول أطعمة حامضة أو حارة.
• شقوق سطحية قد تنزف قليلًا عند شد الشفة أو نزع القشور.
• ألم عند فتح الفم إذا وصلت التشققات إلى الزوايا.

أما التورم الواضح أو البثور المتجمعة أو القرح المستمرة فليست علامات يُفترض تلقائيًا أنها ناتجة عن جفاف بسيط؛ فقد تشير إلى حساسية أو عدوى أو مشكلة أخرى.

الطقس والعادات اليومية

يزداد الجفاف مع انخفاض الرطوبة، واستخدام التدفئة أو التكييف، والتعرض للرياح والشمس. كما يزيده عض الشفاه ونزع الجلد المتقشر. وقد يسهم التنفس من الفم، خصوصًا أثناء النوم أو عند انسداد الأنف، في جفاف الشفاه والفم معًا.

مستحضرات العناية والتهيج

ليست كل مرطبات الشفاه مناسبة للجلد المتشقق. فقد تسبب العطور والمنكهات والمنثول والكافور شعورًا باللسع أو تهيجًا، وقد يتحسس بعض الأشخاص من مكونات أخرى. ويمكن أن يكون معجون الأسنان أو أحمر الشفاه أو غسول الفم سببًا أيضًا. وإذا بدأ الجفاف بعد منتج جديد، أو ترافق مع حكة واحمرار حول الفم، فقد يكون التهاب الجلد التماسي احتمالًا واردًا.

الأدوية والحالات الصحية

من الأدوية المعروفة بتجفيف الشفاه الإيزوتريتينوين المستخدم لعلاج بعض حالات حب الشباب. كما قد تسبب أدوية أخرى جفاف الفم الذي يرافقه انزعاج في الشفاه. لا توقف دواءً موصوفًا من تلقاء نفسك؛ ناقش الأعراض مع الطبيب أو الصيدلي.

قد يصاحب التشقق الإكزيما، وأحيانًا نقص بعض العناصر الغذائية، لكن مظهر الشفاه وحده لا يكفي لتشخيص نقص الحديد أو الفيتامينات. لذلك لا يُنصح بتناول المكملات عشوائيًا. أما قلة السوائل فقد تسهم في المشكلة، خاصة إذا رافقها عطش وبول داكن أو قليل.

جفاف الشفاه يصيب السطح الخارجي، بينما جفاف الفم هو الإحساس بنقص الرطوبة داخل الفم، وغالبًا يرتبط بانخفاض إفراز اللعاب أو تغيره. وقد يظهر على هيئة لزوجة داخل الفم، وصعوبة في بلع الطعام الجاف، وتغير المذاق أو الحاجة المتكررة للشرب أثناء الكلام.

يمكن أن تحدث الحالتان معًا، لكن ترطيب الشفاه لا يعالج سبب نقص اللعاب. فجفاف الفم المستمر قد يرتبط بأدوية أو أمراض مثل متلازمة شوغرن، ويزيد احتمال تسوس الأسنان وعدوى الفم. لذلك يحتاج إلى تقييم لدى الطبيب أو طبيب الأسنان، خاصة إذا صاحبه جفاف العينين أو صعوبة البلع.

استخدم حاجزًا مرطبًا بسيطًا

اختر مرهمًا خاليًا من العطور والمنكهات، مثل الفازلين الأبيض، لتقليل فقدان الرطوبة وحماية السطح المتشقق. ضعه عدة مرات خلال اليوم، وبعد الأكل والشرب عند الحاجة، وقبل النوم. غالبًا تكون المراهم أكثر ملاءمة من المستحضرات الخفيفة عندما يكون التشقق واضحًا.

اللسع ليس دليلًا على أن المنتج يعمل. إذا تسبب المرطب بحرقة أو زاد الاحمرار، فتوقف عنه واختر تركيبة أبسط. ولا تستخدم كريمات الكورتيزون أو المضادات الحيوية أو الفطرية على الشفاه دون توجيه طبي، لأن العلاج يختلف حسب السبب.

أوقف اللعق والتقشير

حاول استبدال عادة لعق الشفاه بوضع المرهم عند الشعور بالجفاف. ولا تنزع القشور بالأصابع أو الأسنان، وتجنب فركها بفرشاة أو مقشرات السكر؛ فهذه الممارسات قد تعمق الشقوق وتؤخر الالتئام. نظّف المنطقة بلطف بالماء وجففها بالتربيت دون فرك.

احمِ الشفاه من الشمس والهواء

عند الخروج، استخدم مرطب شفاه واسع الطيف بعامل حماية من الشمس لا يقل عن 30، وأعد وضعه كل ساعتين وبعد الأكل أو الشرب. وقد تكون التركيبات المحتوية على أكسيد الزنك أو ثاني أكسيد التيتانيوم أنسب لبعض أصحاب الشفاه الحساسة. ويساعد تغطية الفم بوشاح نظيف في الأجواء الباردة والعاصفة.

حسّن البيئة والعادات اليومية

• اشرب الماء بانتظام وفق احتياجك، واتبع تعليمات الطبيب إذا كانت لديك قيود على السوائل.
• استخدم مرطب هواء عند جفاف المنزل، مع تنظيفه وفق تعليمات الشركة لمنع نمو الميكروبات.
• قلل الأطعمة التي تسبب لسعًا مؤقتًا إلى أن تلتئم الشقوق.
• اطلب تقييم انسداد الأنف المستمر إذا كان يجبرك على التنفس من الفم.
• تجنب التدخين والمستحضرات التي تلاحظ أنها تثير الأعراض.

التشققات المتركزة في الزوايا قد تكون التهاب زوايا الفم، وليست مجرد جفاف عادي. وقد تنشأ بسبب تجمع اللعاب وتهيج الجلد، وأحيانًا تترافق مع عدوى فطرية أو بكتيرية. وقد تسهم أطقم الأسنان غير الملائمة أو عوامل صحية وغذائية في تكرارها.

يمكن للمرهم الحاجز أن يحمي الجلد، لكن استمرار الاحمرار والألم أو تكرار المشكلة يستدعي الفحص لتحديد السبب والعلاج. وليس كل تشقق في الزوايا دليلًا على نقص فيتامين، ولا يحتاج الجميع إلى تحاليل أو مضادات للعدوى.

راجع الطبيب أو طبيب الجلدية إذا لم تتحسن الشفاه خلال أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع من العناية المنتظمة، أو إذا كانت المشكلة شديدة أو متكررة. ويُنصح بالتقييم أيضًا في الحالات التالية:

• قرحة لا تلتئم، أو بقعة خشنة ثابتة، أو كتلة أو نزف متكرر، خصوصًا في الشفة السفلية مع التعرض المزمن للشمس.
• صديد أو احمرار ينتشر حول الفم أو ألم متزايد مع حمى.
• جفاف فم مستمر، أو جفاف عينين، أو صعوبة في الأكل والبلع.
• تشققات عميقة تعوق الشرب، أو علامات جفاف الجسم مثل قلة البول والدوخة.

أما تورم الشفاه المفاجئ المصحوب بصعوبة التنفس أو تورم اللسان أو الحلق، فيستدعي طلب الإسعاف فورًا لاحتمال وجود تفاعل تحسسي خطير. وبوجه عام، فإن العناية البسيطة تحسن الجفاف المعتاد، بينما تحتاج التغيرات المستمرة أو غير المألوفة إلى تشخيص بدلًا من الاكتفاء بمزيد من المرطبات.