لدغة العلق: علامات الإصابة والإزالة الآمنة والعلاج

العلق ديدان مقسمة الجسم، وليست كل أنواعه متغذية على الدم. تمتلك الأنواع الماصة للدم ممصات تساعدها على الالتصاق، ويجرح بعضها الجلد بأجزاء فموية صغيرة للوصول إلى الدم. ويحتوي لعابها على مواد مضادة للتخثر، منها الهيرودين، تسمح باستمرار تدفق الدم أثناء التغذي، وتفسر بقاء النزف بعد الإزالة.

قد لا يشعر الشخص بالالتصاق فور حدوثه، لذلك يكتشف العلقة عند فحص الجسم أو ملاحظة بقعة دم على الملابس. ولا يعني استمرار نزف بسيط وحده وجود عدوى أو إصابة وعاء دموي كبير، لكن كمية النزف ومدته والأعراض المصاحبة تحدد الحاجة إلى التدخل.

تختلف العلامات باختلاف موضع الالتصاق وعدد العلقات ومدة بقائها. وقد تكون العلقة ما تزال ظاهرة على الجلد، أو تكون انفصلت وتركت أثرًا صغيرًا. وتشمل الأعراض المحتملة:

• جرح صغير ينزّ منه الدم، وقد يبدو كنقطة أو شقوق دقيقة.
• حكة أو احمرار وتورم محدود حول موضع اللدغة.
• انزعاج موضعي خفيف، مع غياب الألم الواضح في كثير من الحالات.
• كدمة بسيطة أو بقعة دم على الملابس بعد التعرض للماء أو النباتات الرطبة.

أما الألم المتزايد أو الاحمرار المنتشر أو خروج الصديد، فقد يشير إلى التهاب الجرح. ويمكن نادرًا حدوث تفاعل تحسسي شديد، يظهر بتورم الوجه أو اللسان، أو صعوبة التنفس، أو دوخة شديدة، ويحتاج إلى إسعاف فوري.

التصاق العلق بالجلد

هو الشكل الأكثر وضوحًا، ويصيب عادة القدمين والساقين أو أي جلد مكشوف. ويمكن التعامل مع علقة سطحية منفردة بحذر إذا كان موضعها سهل الرؤية والوصول، ولا توجد علامات خطر أو عوامل تزيد النزف.

التصاق العلق بالأغشية المخاطية

قد تدخل العلقة الأنف أو الفم، أو تلتصق بالحلق بعد التعرض لماء ملوث بها، وقد تصيب مواضع أخرى بصورة نادرة. ومن علاماتها نزف أنفي متكرر، أو إحساس بجسم غريب، أو دم في اللعاب، أو صعوبة البلع والتنفس. ولا يصح إدخال أدوات عشوائيًا لإخراجها؛ فقد يلزم فحص متخصص وإزالة تحت رؤية مباشرة.

يرتبط التعرض بالبيئة أكثر من ارتباطه بالحالة الصحية. وتزداد فرصة الالتصاق عند السباحة أو الخوض في مياه عذبة تعيش فيها العلقات، أو المشي بين النباتات الرطبة في مناطق انتشار العلق الأرضي. كما قد يؤدي شرب مياه سطحية غير معالجة إلى إصابة الفم أو الحلق.

• المشي حافيًا أو ارتداء ملابس تكشف الساقين في البيئات المناسبة للعلق.
• التخييم والعمل الميداني والتنزه في الغابات الرطبة.
• عدم فحص الجلد والملابس بعد مغادرة المياه أو المسارات الموحلة.
• التعرض لعدد كبير من العلقات أو تأخر اكتشافها.

مميعات الدم واضطرابات التخثر لا تجعل العلقة أكثر ميلًا للالتصاق، لكنها قد تزيد شدة النزف. وقد يتأثر الأطفال أو المصابون بفقر الدم أكثر عند فقد كمية ملحوظة من الدم، خصوصًا مع تعدد العلقات أو وجود إصابة داخلية غير مكتشفة.

إذا كانت العلقة خارجية وواضحة، فحافظ على هدوئك واغسل يديك إن أمكن. لا تسحب جسمها بقوة، ولا تعصره أو تقطعه. وتجنب النار والسجائر والملح والكحول والمواد المهيجة؛ فقد تؤذي الجلد وتحفز العلقة على إرجاع محتوياتها إلى الجرح، بما قد يزيد خطر التلوث.

• حدد الطرف الأمامي الأصغر، حيث يلتصق الفم بالجلد، دون شد جسم العلقة.
• مرر برفق حافة ظفر نظيف أو بطاقة نظيفة غير حادة تحت الممص الأمامي لكسر الالتصاق.
• حرر الممص الآخر بالطريقة نفسها، ثم أبعد العلقة حتى لا تلتصق مجددًا.
• إذا تعذر تحديد موضع الفم أو فصل الممص بسهولة، توقف واطلب مساعدة طبية.

لا تحاول هذه الخطوات داخل العين أو الأنف أو الفم، ولا تستخدم أدوات حادة. وبعد الإزالة، افحص بقية الجسم، ولا سيما ثنيات الجلد وبين أصابع القدمين، بحثًا عن علقات أخرى.

اغسل موضع اللدغة بالماء النظيف والصابون، ثم ضع شاشًا أو قطعة قماش نظيفة واضغط ضغطًا مباشرًا ومتواصلًا لمدة تتراوح بين 15 و20 دقيقة، دون رفعها كل قليل للفحص. إذا تشبعت بالدم، أضف طبقة فوقها مع استمرار الضغط. وبعد توقف النزف، غطّ الجرح بضماد نظيف وغير لاصق وغيّره إذا ابتل أو اتسخ.

لا تحك الجرح ولا تصب مواد كاوية داخله. ويمكن سؤال الصيدلي أو الطبيب عن علاج مناسب للحكة إذا كانت مزعجة. والمضادات الحيوية ليست ضرورية تلقائيًا لكل لدغة؛ يحدد الطبيب الحاجة إليها عند الاشتباه بالعدوى أو وجود ظروف خاصة. كما قد يراجع حالة التطعيم ضد الكزاز بحسب طبيعة الجرح وسجل التطعيم.

يعتمد التشخيص غالبًا على رؤية العلقة أو أثر اللدغة، مع السؤال عن السباحة أو السفر أو التعرض لبيئة رطبة. ويفحص الطبيب موضع الإصابة وكمية النزف وعلامات الالتهاب، ويسأل عن مميعات الدم وأمراض النزف. ولا تحتاج اللدغة السطحية البسيطة عادة إلى تحاليل.

إذا كان النزف ملحوظًا أو ظهرت علامات فقر الدم، فقد يطلب الطبيب تعداد الدم وفحوصًا أخرى حسب الحالة. وعند الاشتباه بعلقة داخل الأنف أو الحلق، قد يلزم فحص بمنظار لدى اختصاصي الأنف والأذن والحنجرة، بينما تستدعي إصابة العين تقييم طبيب العيون.

تشمل المضاعفات نزفًا مطولًا، وعدوى موضعية، وتفاعلًا تحسسيًا. وقد يحدث فقر الدم مع النزف المتكرر أو الإصابة بعدة علقات. وتحمل بعض العلقات بكتيريا مثل الإيروموناس، لذا ينبغي الانتباه لتدهور الجرح. أما التصاق العلقة في مجرى التنفس فهو نادر لكنه قد يسبب انسدادًا خطيرًا.

• اطلب الإسعاف فورًا عند ضيق التنفس أو تورم اللسان والحلق أو الإغماء.
• توجه للطوارئ إذا كان النزف غزيرًا، أو صاحبه شحوب ودوخة وخفقان.
• اطلب تقييمًا عاجلًا إذا لم يتوقف النزف رغم الضغط المباشر المتواصل، أو كانت العلقة داخل الأنف أو الفم أو قرب العين.
• راجع الطبيب عند الحمى أو الصديد أو ازدياد الألم والاحمرار وانتشاره.
• استشر الطبيب مبكرًا عند تناول مميعات الدم أو وجود اضطراب نزفي، ولا توقف دواءك بنفسك.

ارتدِ أحذية مغلقة وجوارب طويلة وملابس تغطي الجلد في مناطق انتشار العلق، وافحص جسمك بعد التنزه. وتجنب شرب المياه غير المعالجة أو السباحة في أماكن معروفة بكثرة العلق. وقد يُستخدم العلق الطبي في المستشفيات لتخفيف احتقان الدم الوريدي بعد بعض الجراحات الترميمية، لكن ذلك يتطلب مراقبة للنزف والعدوى، ولا يبرر استخدام العلق البري أو تجربة العلاج به منزليًا.