مؤيدات الحيويات: فوائد البروبيوتيك وكيف تختارها بأمان

مؤيدات الحيويات هي كائنات دقيقة حية تمنح فائدة صحية للمضيف عند تناولها بكميات مناسبة. وتشمل أنواعًا محددة من البكتيريا، مثل بعض العصيات اللبنية والبيفيدوباكتيريا، وكذلك بعض الخمائر، مثل خميرة السكارومايسيس بولاردي. لذلك فإن تسمية «البكتيريا النافعة» شائعة، لكنها لا تشمل جميع أنواع البروبيوتيك بدقة.

تعيش في الأمعاء مجموعة كبيرة ومتنوعة من الكائنات الدقيقة تُسمى الميكروبيوتا المعوية. وتشارك في هضم بعض مكونات الغذاء، وإنتاج مواد مفيدة، والتفاعل مع جهاز المناعة. يختلف تركيبها من شخص إلى آخر، ويتأثر بالغذاء والأدوية والمرض وعوامل أخرى. ولا يوجد تركيب واحد مثالي يجب أن يمتلكه الجميع.

تختلف آلية العمل باختلاف السلالة. فقد تساعد بعض السلالات على منافسة الكائنات الممرضة على الغذاء أو أماكن الالتصاق، ودعم الحاجز المبطن للأمعاء، وإنتاج مركبات تؤثر في البيئة المعوية. وقد تتفاعل سلالات أخرى مع الاستجابة المناعية، لكن هذه الآليات لا تعني تلقائيًا وجود فائدة علاجية مؤكدة لكل منتج.

كثير من الكائنات الموجودة في المكملات لا يستقر داخل الأمعاء بصورة دائمة، وقد يكون وجوده مؤقتًا أثناء الاستخدام. لذلك لا يصح وصف البروبيوتيك بأنه يعيد بناء الأمعاء نهائيًا، أو أنه يعالج كل اضطراب يُنسب إلى اختلال التوازن الميكروبي.

تتشابه الأسماء، لكن المقصود بها مختلف. ويساعد فهم هذا الفرق على قراءة الملصقات الغذائية وتجنب شراء منتج لا يحقق الغرض المطلوب.

• البروبيوتيك: كائنات دقيقة حية ذات فائدة صحية مثبتة عند استخدامها بالشروط المناسبة.
• البريبايوتيك: مواد تستفيد منها كائنات دقيقة في الجسم بصورة انتقائية وتحقق فائدة صحية، وتشمل بعض أنواع الألياف القابلة للتخمّر.
• السينبيوتيك: مستحضرات تجمع كائنات دقيقة حية مع مواد تستفيد منها الكائنات الدقيقة، بهدف تحقيق فائدة صحية.

توجد ألياف ومركبات داعمة لميكروبات الأمعاء في أطعمة مثل البقول والشوفان والبصل والثوم وبعض الفواكه. لكن ليست كل الألياف بريبايوتيك بالمعنى العلمي، كما أن الجمع بين مكونات عديدة في مكمل لا يضمن أنه أفضل.

الإسهال المرتبط بالمضادات الحيوية

قد تقلل بعض السلالات احتمال حدوث الإسهال أثناء استخدام المضادات الحيوية لدى بعض الأشخاص. وتعتمد النتيجة على السلالة والعمر والحالة الصحية ونوع المضاد. ولا يعني ذلك ضرورة تناول البروبيوتيك مع كل وصفة مضاد حيوي، كما أنه لا يعالج تلقائيًا أسباب الإسهال الخطيرة التي قد تظهر أثناء العلاج أو بعده.

القولون العصبي والانتفاخ

قد يلاحظ بعض المصابين بالقولون العصبي تحسنًا في الانتفاخ أو الألم مع منتجات معينة، بينما لا يستفيد آخرون. والأدلة متفاوتة، لذلك لا يوجد منتج واحد مناسب للجميع. إذا اقترح الطبيب تجربة محددة، فمن المفيد متابعة الأعراض وتقييم الاستمرار بدل تناول المكمل لأشهر دون فائدة واضحة.

هضم اللاكتوز

قد تساعد مزارع حية محددة في الزبادي على هضم اللاكتوز الموجود فيه لدى الأشخاص الذين يواجهون صعوبة في هضمه. لكن ذلك لا يعني علاج عدم تحمل اللاكتوز نهائيًا، ولا يجعل الزبادي مناسبًا لمن لديهم حساسية تجاه بروتين الحليب؛ فالحساسية تختلف عن مشكلة هضم سكر الحليب.

فوائد أخرى تحتاج إلى حذر

تُدرس البروبيوتيك لمشكلات متعددة، لكن الأدلة لا تكفي لتعميم استخدامها لإنقاص الوزن، أو علاج الاكتئاب، أو الوقاية من جميع العدوى، أو علاج أمراض الجلد. كما أن استخدامها في أمراض الأمعاء الالتهابية أو لدى الأطفال يتطلب تقييمًا خاصًا؛ فلا يجوز نقل نتائج سلالة أو فئة عمرية إلى أخرى.

قد يوفر الزبادي المحتوي على مزارع حية وبعض أنواع الكفير كائنات دقيقة حية. وتحتوي أطعمة مخمرة أخرى على ميكروبات متنوعة، لكن وصف الطعام بأنه مخمر لا يكفي لاعتباره بروبيوتيك؛ إذ يلزم وجود كائنات محددة حية بكمية مناسبة، مع دليل على فائدتها الصحية.

• اقرأ العبوة لمعرفة وجود مزارع حية وشروط الحفظ.
• انتبه إلى أن التسخين بعد التخمير قد يقضي على الكائنات الحية.
• اختر المنتجات الأقل في السكر المضاف، وراعِ محتواها من الملح.
• تجنب الحليب غير المبستر والمنتجات مجهولة السلامة، خصوصًا أثناء الحمل أو عند ضعف المناعة.

لا يحتاج الشخص السليم عادةً إلى مكمل يومي لمجرد تحسين صحة الأمعاء. ويظل الغذاء المتنوع، الغني بالألياف بحسب التحمل، أساسًا عمليًا لدعمها.

ابدأ بتحديد الهدف من الاستخدام، ثم ناقش مع الطبيب أو الصيدلي ما إذا كان هناك منتج تدعمه أدلة لهذا الهدف. العدد الأكبر من الكائنات الدقيقة أو السلالات ليس دليلًا تلقائيًا على فعالية أعلى.

• ابحث عن الاسم الكامل للكائن الدقيق، بما فيه رمز السلالة عندما يكون متاحًا.
• تحقق من عدد الكائنات الحية، المعبّر عنه بوحدات تكوين المستعمرات، ويفضل أن يكون مضمونًا حتى انتهاء الصلاحية.
• راجع تعليمات التخزين؛ فبعض المنتجات يحتاج إلى تبريد، وأخرى لا تحتاج إليه.
• افحص المكونات الإضافية ومسببات الحساسية، مثل الحليب أو الصويا.
• اختر جهة موثوقة، وتجنب المنتجات التي تعد بعلاج أمراض متعددة أو بتنظيف الجسم من السموم.

تختلف جودة المكملات والرقابة عليها بحسب البلد. وإذا كنت تتناول مضادًا حيويًا، فاسأل الصيدلي عن توقيت المنتج، لأن الفصل بينهما قد يلزم لبعض البروبيوتيك البكتيرية، وليس قاعدة واحدة تنطبق على الجميع.

قد تظهر غازات أو انتفاخ أو تغيرات بسيطة في التبرز، خاصة عند بداية الاستخدام. إذا كانت الأعراض مزعجة أو مستمرة، فتوقف عن المنتج واطلب المشورة. وقد تكون الألياف المضافة إلى المكمل، وليس الكائنات الحية وحدها، سببًا في زيادة الانتفاخ.

نادرًا ما تسبب الكائنات المستخدمة عدوى خطيرة، ويزداد القلق لدى المصابين بضعف شديد في المناعة، والمرضى ذوي الحالات الحرجة، ومن لديهم قسطرة وريدية مركزية، والأطفال الخدج. ينبغي ألا تستخدم هذه الفئات البروبيوتيك ذاتيًا. كما يُنصح بمراجعة الطبيب قبل إعطاء المكملات للرضع أو استخدامها أثناء الحمل عند وجود مشكلة صحية.

اطلب تقييمًا طبيًا عند استمرار الإسهال أو تكراره، أو حدوث تغير غير مفسر في عادات الإخراج، أو فقدان وزن غير مقصود. ولا تؤخر الفحص بتجربة أنواع متتالية من المكملات، خصوصًا إذا بدأت الأعراض بعد مضاد حيوي أو دخول المستشفى.

• اطلب رعاية عاجلة عند وجود دم في البراز، أو براز أسود قطراني، أو ألم بطن شديد.
• راجع الطبيب سريعًا عند الحمى المرتفعة، أو القيء المتكرر، أو علامات الجفاف مثل قلة البول والدوخة.
• يحتاج الرضع وكبار السن وضعاف المناعة إلى تقييم أبكر عند الإسهال.

عند حدوث الإسهال، تكون الوقاية من الجفاف وتعويض السوائل والأملاح أولوية، ولا يحل البروبيوتيك محل محلول الإماهة الفموي أو العلاج الذي يحدده الطبيب.