سوء الامتصاص: لماذا لا يستفيد الجسم من الطعام؟

تمر استفادة الجسم من الطعام بمرحلتين مترابطتين: هضم الطعام إلى مكونات صغيرة، ثم امتصاص هذه المكونات عبر بطانة الأمعاء، وخصوصًا الأمعاء الدقيقة. تساعد إنزيمات البنكرياس والصفراء على الهضم، بينما تنقل الأمعاء المغذيات إلى الدم أو الجهاز اللمفاوي لتصل إلى الأنسجة.

قد تحدث المشكلة لأن الطعام لا يُهضم جيدًا أصلًا، أو لأن بطانة الأمعاء متضررة، أو لأن مساحة الامتصاص أصبحت أقل بعد جراحة. وأحيانًا يكون الخلل في نقل المغذيات بعد امتصاصها. ولهذا قد تُستخدم عبارة سوء الامتصاص لوصف مشكلات متعددة، رغم اختلاف موضع الخلل وطريقة علاجه.

تتأثر الأعراض بنوع المغذيات التي لا تُمتص ومدة المشكلة وشدتها. وقد تكون واضحة ومستمرة، أو خفيفة ومتقطعة. كما أن غياب الإسهال لا يستبعد سوء الامتصاص، خاصة عندما تكون العلامة الأساسية نقصًا غذائيًا.

علامات مرتبطة بالجهاز الهضمي

• إسهال مستمر أو متكرر، وقد يكون البراز غزيرًا.
• براز دهني أو زيتي، كريه الرائحة وصعب التنظيف أو الشطف.
• انتفاخ وغازات وتقلصات بالبطن بعد بعض الوجبات.
• نقص وزن غير مقصود رغم استمرار تناول الطعام.

طفو البراز وحده لا يثبت وجود سوء امتصاص الدهون؛ فقد يحدث بسبب الغازات أو طبيعة الطعام. الأهم هو تكرار التغير وارتباطه بأعراض أخرى مثل نقص الوزن أو الإسهال المزمن.

علامات نقص العناصر الغذائية

• إرهاق وشحوب وضيق نفس مع الجهد عند حدوث فقر الدم.
• ألم بالعظام أو ضعف عضلي مع نقص بعض المغذيات، ومنها فيتامين د والكالسيوم.
• تنميل أو اضطراب توازن في بعض حالات نقص فيتامين ب12.
• سهولة ظهور الكدمات أو النزف عند نقص فيتامين ك بدرجة ملحوظة.
• تورم الساقين في الحالات الشديدة المصحوبة بانخفاض بروتينات الدم.

لدى الأطفال، قد يظهر سوء الامتصاص في صورة بطء زيادة الوزن أو تأخر النمو، وأحيانًا انتفاخ البطن أو تغير النشاط والشهية. ويحتاج اضطراب النمو إلى تقييم، حتى لو لم يشتكِ الطفل من إسهال واضح.

أمراض تؤثر في بطانة الأمعاء

من أبرزها الداء البطني، المعروف أيضًا بالسيلياك، إذ يؤدي تناول الغلوتين لدى المصابين به إلى استجابة مناعية تضر زغابات الأمعاء الدقيقة. وقد يؤثر داء كرون في الامتصاص أيضًا، بحسب موضع الالتهاب ومداه. ويمكن لبعض العدوى، مثل الجيارديا، أن تسبب إسهالًا وسوء امتصاص.

اضطراب هضم الدهون والمغذيات

يؤدي قصور البنكرياس الخارجي إلى عدم توافر كمية كافية من إنزيمات الهضم، وقد يرتبط بالتهاب البنكرياس المزمن أو التليف الكيسي أو بعض جراحات البنكرياس. كذلك قد يضعف امتصاص الدهون إذا لم تصل الصفراء إلى الأمعاء بصورة كافية بسبب بعض أمراض الكبد أو انسداد القنوات الصفراوية.

الجراحات وأسباب أخرى

قد يقل الامتصاص بعد استئصال جزء كبير من الأمعاء الدقيقة أو بعض جراحات السمنة. كما يمكن لفرط نمو البكتيريا في الأمعاء الدقيقة أن يعطل الاستفادة من مغذيات معينة. وبعض الأدوية تؤثر في امتصاص الدهون أو عناصر محددة، لذلك تُعد مراجعة قائمة الأدوية جزءًا من التقييم.

عدم تحمل اللاكتوز مثال على مشكلة محددة في هضم سكر الحليب، وقد يسبب الغازات والإسهال، لكنه لا يعني بالضرورة وجود سوء امتصاص شامل. كذلك لا تُعد متلازمة القولون العصبي سببًا معتادًا لنقص المغذيات، لذا لا ينبغي تفسير نقص الوزن أو فقر الدم بها دون تقييم.

يسأل الطبيب عن مدة الأعراض، وشكل البراز، وتغير الوزن، والنظام الغذائي، والسفر، والجراحات السابقة والأدوية. ثم يفحص علامات الجفاف وسوء التغذية. لا يوجد تحليل واحد يكشف جميع الأسباب، وتُختار الفحوص وفق القرائن بدلًا من طلب قائمة ثابتة للجميع.

• تحاليل الدم: قد تشمل تعداد الدم والحديد وفيتامين ب12 والفولات، والألبومين والأملاح وعناصر أخرى بحسب الحالة.
• فحوص الداء البطني: تشمل أجسامًا مضادة معينة مع مراعاة مستوى الغلوبولين المناعي أ عند تفسيرها.
• تحاليل البراز: قد تبحث عن عدوى أو دهون زائدة، أو تقيس إنزيم الإيلاستاز لتقييم وظيفة البنكرياس.
• اختبارات التنفس: قد تُستخدم لتقييم عدم تحمل بعض السكريات أو فرط نمو البكتيريا في حالات مختارة.
• المنظار أو التصوير: قد يلزمان لفحص الأمعاء وأخذ خزعات، أو تقييم البنكرياس والقنوات الصفراوية.

إذا كان الداء البطني محتملًا، فلا تبدأ حمية خالية من الغلوتين قبل إتمام التقييم دون توجيه طبي؛ لأن استبعاده قد يجعل نتائج الفحوص أقل دقة. وإذا كنت قد أوقفته بالفعل، أخبر الطبيب ليحدد خطوات التشخيص المناسبة.

العلاج الأساسي هو معالجة السبب، بالتوازي مع تصحيح الجفاف ونقص الطاقة والمغذيات. ولا توجد خلطة مكملات أو حمية واحدة تصلح لجميع المصابين. كما أن تحسن الإسهال وحده لا يكفي للحكم على تعافي الحالة الغذائية.

• يحتاج الداء البطني إلى حمية صارمة خالية من الغلوتين بعد تأكيد التشخيص، مع إرشاد غذائي مناسب.
• قد يتطلب قصور البنكرياس إنزيمات هاضمة تُؤخذ مع الطعام وفق وصف الطبيب.
• تُعالج العدوى أو أمراض الأمعاء الالتهابية بعلاجات موجهة بحسب التشخيص.
• تُعوّض الفيتامينات والمعادن الناقصة بجرعات وطرق يحددها الطبيب؛ وقد تلزم الحقن لبعض العناصر عندما لا يكفي الامتصاص الفموي.
• قد تحتاج الحالات الشديدة إلى دعم تغذوي متخصص، وأحيانًا تغذية عبر الأنبوب أو الوريد.

يساعد اختصاصي التغذية على اختيار طعام يوفر سعرات وبروتينًا كافيين دون زيادة الأعراض. وقد تكون الوجبات الصغيرة المتكررة أسهل تحمّلًا. لا تستبعد الدهون أو الحليب أو مجموعات غذائية كاملة تلقائيًا؛ فقد يؤدي المنع غير المدروس إلى تفاقم النقص، وتختلف الحاجة إلى التعديل من سبب لآخر.

احرص على تعويض السوائل، وقد يفيد محلول الإماهة الفموي عند الإسهال، خاصة إذا تكرر فقد السوائل. دوّن الأطعمة والأعراض وتغير الوزن، وراجع الطبيب لمتابعة التحاليل والاستجابة للعلاج. تجنب المكملات عالية الجرعة والإنزيمات أو المضادات الحيوية دون وصفة؛ فاختيار العلاج يعتمد على التشخيص.

احجز موعدًا إذا استمر الإسهال أو تكرر، أو لاحظت برازًا دهنيًا باستمرار، أو نقص وزن غير مقصود، أو إرهاقًا وشحوبًا غير مفسرين. وتستدعي خسارة الوزن السريعة أو تعثر نمو الطفل مراجعة قريبة بدل الانتظار أو تجربة حميات متتابعة.

اطلب تقييمًا عاجلًا عند وجود دم بالبراز أو براز أسود قطراني، أو ألم شديد بالبطن، أو قيء يمنع شرب السوائل، أو علامات جفاف واضحة مثل قلة البول والدوخة الشديدة والخمول. هذه العلامات قد تشير إلى مشكلة تحتاج علاجًا سريعًا، وليس إلى سوء امتصاص بسيط يمكن التعامل معه بالغذاء وحده.