الإعراس الذاتي: معناه في الأحياء وعلاقته بالإخصاب

الإعراس الذاتي، ويُعرف بالإنجليزية باسم Autogamy، هو اتحاد أمشاج أو نوى جنسية تنتمي إلى الفرد نفسه. وقد يُستخدم بمعنى الإخصاب الذاتي، لكن التفاصيل الدقيقة للمصطلح تتغير بحسب المجال والكائن الذي تجري دراسته.

الأمشاج هي الخلايا الجنسية التي تشارك في الإخصاب؛ ففي الإنسان تتمثل في البويضة والحيوان المنوي. أما لدى بعض الكائنات وحيدة الخلية، فقد تتضمن العملية اندماج نوى جنسية داخل الخلية نفسها بدلًا من اتحاد خليتين جنسيتين مستقلتين كما يحدث في التكاثر البشري.

لذلك فإن كلمة «ذاتي» هنا تتعلق بمصدر المادة الوراثية المشاركة في الاتحاد، ولا تعني أن جميع الكائنات تستطيع التكاثر بهذه الطريقة، أو أن العملية تحدث دون تنظيم خلوي ووراثي.

لا توجد صورة واحدة للإعراس الذاتي تنطبق على جميع الأنواع. وتوضح الأمثلة الآتية سبب ضرورة فهم المصطلح ضمن سياقه البيولوجي:

• بعض النباتات: قد تخصب أمشاج ذكرية بويضة من النبات نفسه، بعد وصول حبوب اللقاح إلى الجزء الأنثوي الملائم وحدوث الخطوات اللازمة للإخصاب.
• بعض الحيوانات التي تجمع الوظائف التناسلية الذكرية والأنثوية: يمكن لأنواع محددة منها إنتاج نوعي الأمشاج وإجراء الإخصاب الذاتي، لكن وجود الوظيفتين لا يعني بالضرورة القدرة عليه.
• بعض الأوّليات، مثل أنواع من البراميسيوم: تحدث إعادة تنظيم للمادة النووية واندماجات لنوى جنسية داخل الفرد نفسه، ويُستخدم مصطلح الإعراس الذاتي لوصف هذه العملية.

ولا تعني العملية النووية لدى الكائن وحيد الخلية بالضرورة زيادة فورية في عدد الأفراد؛ فقد تكون مرحلة لإعادة التنظيم الوراثي تتبعها انقسامات لاحقة. وهذا أحد أوجه اختلافها عن الصورة المعتادة لتكوّن جنين لدى الحيوانات.

يهتم علم الأجنة بتكوّن الكائن ونموه في مراحله المبكرة، بينما يدرس علم الأحياء التناسلي الأمشاج والإخصاب وطرق التكاثر. ولهذا يمكن أن يظهر الإعراس الذاتي في موضوعات تمهيدية لعلم الأجنة، خاصة عند مقارنة الإخصاب بين الأنواع.

ومع ذلك، فإن إدراج المصطلح ضمن هذا المجال لا يعني أنه مرحلة من مراحل نمو الجنين البشري. فعند دراسة الإنسان، يبدأ النقاش عادةً بتكوّن البويضة والحيوان المنوي، ثم اتحادهما وتكوّن اللاقحة، وبعد ذلك انقسام الخلايا والتطور الجنيني المبكر.

ومن المفيد عند قراءة أي تعريف مراجعة اسم الكائن المقصود؛ لأن نقل وصف صحيح لنبات أو كائن وحيد الخلية إلى الإنسان قد يؤدي إلى استنتاجات غير صحيحة طبيًا.

لا توجد آلية طبيعية معروفة للإعراس الذاتي لدى الإنسان. فالتكاثر البشري المعتاد يتطلب بويضة وحيوانًا منويًا، ولا توجد حالة موثقة علميًا لشخص ينتج كليهما بصورة وظيفية ويحقق بهما إخصابًا ذاتيًا وحملًا.

ولا يكفي وجود مجموعة كاملة من الكروموسومات وحده لضمان التطور الجنيني الطبيعي. فبعض الجينات تتأثر بما يُعرف بالبصمة الجينية، أي إن نشاطها يختلف بحسب انتقالها عبر البويضة أو الحيوان المنوي. ولهذا فإن مساهمة الطرفين ليست مجرد جمع عدد من الكروموسومات.

ماذا عن اختلافات التطور الجنسي؟

اختلافات التطور الجنسي مجموعة متنوعة من الحالات التي تختلف فيها الصفات الكروموسومية أو الهرمونية أو التشريحية عن الأنماط المعتادة. وقد توجد، في حالات نادرة، أنسجة مبيضية وخصوية لدى الشخص نفسه، لكن ذلك لا يثبت إنتاج نوعي الأمشاج القادرين على الإخصاب، ولا يعني إمكانية الإنجاب الذاتي.

ويحتاج تقييم هذه الحالات إلى اختصاصيين، مع احترام الخصوصية وتجنب الأوصاف الوصمية. كما لا يمكن الحكم على الخصوبة اعتمادًا على مظهر الأعضاء التناسلية وحده.

التلقيح الذاتي في النباتات

التلقيح هو انتقال حبوب اللقاح إلى الميسم، أما الإخصاب فهو اتحاد المشيج الذكري بالمشيج الأنثوي. لذلك فالتلقيح الذاتي خطوة قد تؤدي إلى الإخصاب الذاتي، وليس مرادفًا دقيقًا له في كل سياق. وقد تمنع آليات عدم التوافق الذاتي حدوث الإخصاب رغم وصول حبوب اللقاح.

التوالد البكري

التوالد البكري هو نمو فرد من بويضة غير مخصبة لدى أنواع معينة. وهو يختلف عن الإعراس الذاتي الذي يتضمن اتحاد أمشاج أو نوى جنسية. ولا يُعد التوالد البكري وسيلة طبيعية معروفة لإنجاب طفل بشري قابل للحياة.

التكاثر اللاجنسي

في صور مثل الانشطار والتبرعم، ينشأ فرد جديد دون اندماج أمشاج. أما الإعراس الذاتي فيشمل عملية جنسية على المستوى الخلوي أو النووي، حتى عندما يكون مصدر المادة الوراثية فردًا واحدًا. لهذا لا يصح اعتبار كل تكاثر من فرد واحد تكاثرًا لاجنسيًا.

التلقيح الصناعي وأطفال الأنابيب

في التلقيح داخل الرحم، تُدخل حيوانات منوية مجهزة إلى الرحم لتسهيل وصولها إلى البويضة. وفي الإخصاب خارج الجسم، تُجمع البويضات وتُخصب في المختبر، وقد يُستخدم الحقن المجهري لإدخال حيوان منوي إلى البويضة. جميع هذه الطرق تحتاج إلى بويضة وحيوان منوي، ولا تمثل إعراسًا ذاتيًا.

وقد يُستخدم وصف «ذاتي» للإشارة إلى استخدام بويضات الشخص نفسه بدلًا من بويضات متبرعة، أو إلى استخدام عينة محفوظة تخص المريض. هذا الوصف يتعلق بمصدر العينة، وليس بإنتاج الشخص كلا النوعين من الأمشاج.

يمكن أن يتيح الإخصاب الذاتي لبعض الأنواع التكاثر عندما يصعب العثور على شريك. لكنه، مقارنة بالتزاوج بين أفراد مختلفين، يميل عبر الأجيال إلى زيادة التشابه بين نسختي الجينات وتقليل التغاير الوراثي داخل الفرد.

وقد يزيد ذلك احتمال ظهور تأثيرات صفات متنحية ضارة في بعض الأنواع. ومع ذلك، تختلف النتائج باختلاف الكائن وتاريخه التطوري؛ فلا يصح وصف الإعراس الذاتي بأنه ضار دائمًا أو مفيد دائمًا، ولا يعني أن كل نسل ناتج عنه نسخة وراثية مطابقة للأصل.

مجرد قراءة المصطلح لا تستدعي فحصًا أو علاجًا. لكن إذا ارتبط البحث عنه بمشكلة فعلية في الخصوبة أو التطور الجنسي، فالتقييم الطبي هو الخطوة المناسبة:

• عند عدم حدوث حمل بعد عام من العلاقة المنتظمة دون وسائل منع الحمل، أو بعد ستة أشهر إذا كان عمر المرأة 35 عامًا أو أكثر.
• في وقت أبكر عند غياب الدورة أو عدم انتظامها بوضوح، أو وجود مشكلة معروفة قد تؤثر في الخصوبة، أو إذا تجاوز عمر المرأة 40 عامًا.
• عند وجود مخاوف بشأن البلوغ أو تكوّن الأعضاء التناسلية أو نتائج فحوص الكروموسومات والهرمونات.
• عند الحاجة إلى استشارة وراثية بسبب مرض موروث في العائلة أو فقدان الحمل المتكرر.

يحدد الطبيب الفحوص بحسب القصة الصحية، وقد يشمل التقييم الطرفين عند تأخر الحمل. ولا توجد تحاليل روتينية أو أدوية أو مكملات تجعل الإنسان قادرًا على الإعراس الذاتي؛ لذا ينبغي الحذر من أي ادعاء تجاري يعد بذلك.