صحة أطفال الأنابيب: ما المخاطر التي تستحق المتابعة؟

في الإخصاب خارج الجسم، تُجمع البويضات وتُخصب بالحيوانات المنوية داخل المختبر، ثم يُنقل جنين إلى الرحم ليستمر الحمل. أما الحقن المجهري فهو طريقة يُحقن فيها حيوان منوي داخل البويضة، ويُستخدم خصوصًا في بعض حالات ضعف الخصوبة لدى الرجل. وقد تُنقل الأجنة طازجة أو بعد تجميدها، ولكل مسار اعتبارات يشرحها فريق الخصوبة.

هذه الإجراءات لا تجعل الطفل فئة مرضية منفصلة. كما لا يمكن جمع نتائج جميع التقنيات في حكم واحد، لأن ظروف الأسر وأسباب العقم وعدد الأجنة المنقولة تختلف. لذلك يركز تقييم صحة الطفل على حالته الفعلية، لا على وصفه بأنه طفل أنابيب فقط.

تأتي أغلب المعلومات من متابعة أطفال وُلدوا بطرق مختلفة، ومقارنة صحتهم لاحقًا. وقد تكشف هذه المقارنات ارتباطًا، لكنها لا تثبت دائمًا أن إجراء الإخصاب هو الذي سبّب المرض. ومن العوامل التي قد تؤثر في النتائج:

• الحمل المتعدد، وهو عامل مهم للولادة المبكرة ومضاعفاتها.
• تقدم عمر الأم أو الأب، وما قد يصاحبه من تغيرات في الخصوبة والمخاطر الوراثية.
• أسباب تأخر الإنجاب، بما فيها بعض الاضطرابات الجينية أو الأمراض المزمنة.
• مضاعفات الحمل، مثل ارتفاع ضغط الدم واضطرابات المشيمة.
• اختلاف شدة المتابعة الطبية، مما قد يزيد اكتشاف بعض الحالات.

ومن المهم التمييز بين زيادة الخطر النسبي واحتمال المرض الفعلي؛ فالزيادة في مرض نادر قد تعني بقاء احتمال إصابة الطفل به منخفضًا جدًا، وليست دليلًا على أنه متوقع الحدوث.

هذه من أكثر النتائج المرتبطة بالإخصاب المساعد وضوحًا، خصوصًا عند الحمل بتوأم أو أكثر. وقد يظهر ارتفاع في الاحتمال حتى في بعض حالات الحمل بجنين واحد، لكنه عادة أقل من الحمل المتعدد. والمقصود بالولادة المبكرة أن يولد الطفل قبل إتمام الأسبوع السابع والثلاثين من الحمل.

قد يحتاج الطفل المولود مبكرًا إلى مساعدة في التنفس والتغذية وتنظيم حرارة الجسم. وتزداد احتمالات بعض المضاعفات كلما كانت الولادة أبكر أو كان الوزن أقل. أما كثير من الأطفال المولودين قبل الموعد بقليل، فيتحسنون جيدًا مع الرعاية المناسبة.

من هنا، فإن مشكلات التنفس أو التغذية أو بعض الصعوبات النمائية التي تظهر لدى بعض أطفال الأنابيب قد تكون مرتبطة بالخداج، أي الولادة المبكرة، أكثر من ارتباطها بإجراء الإخصاب نفسه.

تشير الأدلة إلى زيادة صغيرة في احتمال بعض العيوب الخلقية لدى الأطفال المولودين بالإخصاب المساعد مقارنة بالحمل التلقائي. وتشمل العيوب المدروسة تشوهات القلب، وبعض تشوهات الجهاز البولي والتناسلي، وغيرها. لكن أغلب الأطفال لا تكون لديهم هذه العيوب، كما تختلف درجة الزيادة بين الدراسات والفئات.

ولا يمكن فصل تأثير التقنية بسهولة عن تأثير عمر الوالدين أو سبب تأخر الإنجاب والعوامل الوراثية. وفي بعض حالات العقم الذكري الشديد، قد توجد تغيرات جينية يمكن انتقالها إلى الأبناء؛ لذا قد يُنصح باستشارة وراثية وفحوص موجهة قبل العلاج، لا لأن الحقن المجهري يسببها بالضرورة.

تساعد فحوص الحمل والتصوير بالموجات فوق الصوتية على تقييم نمو الجنين وأعضائه. ويقرر الطبيب الحاجة إلى تصوير متخصص لقلب الجنين وفق عوامل الخطورة والبروتوكول المتبع، وليس استنادًا إلى مخاوف عامة فقط.

بوجه عام، تبدو نتائج النمو المعرفي والحركي لدى معظم أطفال الإخصاب المساعد مطمئنة. ولا يصح القول إن أطفال الأنابيب سيعانون ضعف الذكاء أو التوحد أو صعوبات التعلم بسبب طريقة الحمل وحدها.

قد تجد بعض الأبحاث فروقًا في اضطرابات النمو العصبي، لكن تفسيرها يتأثر بالولادة المبكرة والحمل المتعدد وخصائص الوالدين. لذلك تُتابع مهارات الطفل، مثل التواصل والحركة والكلام، بالطريقة المعتادة، مع اهتمام إضافي إذا وُلد مبكرًا أو ظهرت علامات تأخر. والتدخل المبكر عند وجود مشكلة أهم من افتراضها مسبقًا.

ضغط الدم والتمثيل الغذائي

رصدت بعض الأبحاث فروقًا صغيرة في ضغط الدم أو مؤشرات استقلاب السكر والدهون لدى مجموعات من الأطفال المولودين بالإخصاب المساعد. لكن النتائج ليست متسقة، ولا تكفي للجزم بأن هؤلاء الأطفال سيصابون بالسكري أو أمراض القلب. ولا تزال المتابعة حتى مراحل متقدمة من العمر ضرورية لفهم الأثر طويل الأمد.

السرطان والاضطرابات الوراثية النادرة

لا توجد أدلة متسقة تثبت زيادة عامة كبيرة في سرطانات الطفولة بسبب أطفال الأنابيب. وقد ظهرت إشارات إلى زيادات في أنواع معينة أو مجموعات محددة، لكنها تحتاج إلى تفسير حذر، لأن هذه الأمراض نادرة ولأن عوامل أخرى قد تؤثر في النتائج.

كما وُصفت ارتباطات ببعض اضطرابات البصمة الجينية النادرة، وهي اضطرابات في تنظيم نشاط بعض الجينات. وتظل احتمالاتها المطلقة منخفضة جدًا، ولا تبرر تحاليل وراثية شاملة لكل طفل سليم. وبالمثل، لا يصح اعتبار أمراض الكلى المزمنة أو أمراض المناعة الذاتية نتيجة متوقعة لطريقة الإخصاب وحدها.

تبدأ الوقاية قبل الحمل، بضبط الأمراض المزمنة وتجنب التدخين ومناقشة الأدوية والاستشارة الوراثية عند وجود داعٍ. ومن أهم وسائل تقليل المضاعفات نقل جنين واحد عندما يكون ذلك مناسبًا طبيًا، لتقليل احتمال الحمل المتعدد. ويُتخذ القرار مع فريق الخصوبة بحسب الحالة.

بعد الولادة، يحتاج الطفل غالبًا إلى الرعاية الوقائية المعتادة، وتشمل:

• فحوص حديثي الولادة المقررة محليًا، ومتابعة السمع والنظر عند الحاجة.
• التطعيمات ومراقبة الوزن والطول ومحيط الرأس والتطور الحركي واللغوي.
• تغذية مناسبة للعمر ونوم كافٍ ونشاط بدني وبيئة خالية من دخان التبغ.
• برنامج متابعة مخصص إذا كان الطفل خديجًا أو لديه عيب خلقي أو مرض معروف.

لا تُطلب تحاليل الدم أو البول أو تصوير الكلى أو فحوص السرطان دوريًا لمجرد أن الطفل وُلد بالإخصاب المساعد. تُحدد الفحوص بحسب الأعراض والفحص السريري والتاريخ العائلي.

راجع طبيب الأطفال إذا لاحظت ضعف زيادة الوزن، أو صعوبة الرضاعة، أو تأخر المهارات، أو التهابات متكررة غير معتادة. واذكر تفاصيل الحمل وعمر الطفل عند الولادة وأي مشكلات ظهرت خلالها، لأنها تساعد على اختيار المتابعة المناسبة.

اطلب تقييمًا عاجلًا عند صعوبة التنفس، أو ازرقاق الشفتين، أو الخمول الشديد، أو التشنجات، أو علامات الجفاف. والحمى لدى رضيع أصغر من ثلاثة أشهر تستدعي تقييمًا سريعًا. هذه العلامات مهمة لجميع الأطفال، ولا تخص أطفال الأنابيب وحدهم.