سرطان المريء والمشروبات شديدة السخونة.. لماذا تهم حرارة الكوب؟

ربطت دراسة حديثة أجراها باحثون في جامعة أكسفورد البريطانية، وشملت نحو مليون شخص، بين تفضيل الشاي والقهوة شديدي السخونة وارتفاع خطر الإصابة بسرطان الخلايا الحرشفية في المريء. وبلغ الخطر لدى هؤلاء نحو ثلاثة أمثاله لدى من يفضلون المشروبات الدافئة. ونوضح في فارماستان أن النتيجة تخص حرارة المشروب عند تناوله، لا اتهام الشاي أو القهوة نفسيهما بالتسبب في السرطان.

ماذا تعني زيادة خطر سرطان المريء ثلاثة أضعاف؟

الرقم لافت، لكنه يحتاج إلى قراءة دقيقة. المقارنة هنا بين مجموعتين تختلفان في تفضيل حرارة المشروبات، والنتيجة تتعلق بنوع محدد من سرطان المريء، هو سرطان الخلايا الحرشفية. لذلك لا يصح تعميمها على جميع سرطانات المريء، ولا التعامل معها بوصفها حكمًا بأن كل من يشرب كوبًا شديد السخونة سيصاب بالمرض.

كذلك، فإن الزيادة النسبية لا تخبرنا وحدها بعدد الإصابات المتوقع بين شاربي هذه المشروبات؛ فهذا يحتاج إلى معرفة مستوى الخطر الأساسي. والارتباط الذي رصدته الدراسة لا يكفي بمفرده لإثبات علاقة سببية قاطعة. نرى أن توضيح هاتين النقطتين ضروري حتى لا يتحول التحذير من عادة قابلة للتعديل إلى خوف من كل كوب شاي أو قهوة.

كيف قد تؤثر حرارة المشروب في المريء؟

يمر المشروب بالمريء قبل وصوله إلى المعدة، فتتعرض الخلايا المبطنة له لحرارته مباشرة. والتفسير المطروح هو أن تكرار التعرض لحرارة مرتفعة قد يؤذي هذه الخلايا، خصوصًا إذا استمرت العادة سنوات طويلة. محور القلق إذن هو التعرض الحراري المتكرر، وليس مجرد وجود الكافيين أو مذاق المشروب وقوته.

وهنا يبرز سؤال عملي: هل نحتاج إلى تغيير المشروب أم طريقة تناوله؟ الرسالة الأقرب إلى النتائج هي الانتباه إلى الحرارة. فلا تقدم هذه المعطيات سببًا لاعتبار الشاي والقهوة، بمعزل عن درجة سخونتهما، مسؤولين عن الارتباط المرصود. كما أنها لا تحدد مصير شخص بعينه بناءً على عادته اليومية.

ما درجة الحرارة المقصودة بالمشروبات شديدة السخونة؟

الرقم المرجعي هو أكثر من 65 درجة مئوية عند الاستهلاك. ففي عام 2016، وضعت الوكالة الدولية لأبحاث السرطان، التابعة لمنظمة الصحة العالمية، شرب المشروبات شديدة السخونة ضمن المجموعة 2A، أي العوامل التي يُحتمل أن تكون مسرطنة للبشر. ويخص هذا التعريف حرارة المشروب لحظة شربه، لا حرارة الماء أثناء الغلي أو التحضير.

ولا يعني التصنيف أن الإصابة مؤكدة، أو أن هذا الرقم يرسم حدًا يضمن انعدام الخطر تحته. أهميته أنه يوجه الانتباه إلى الحرارة بوصفها العامل المشتبه فيه، بدلًا من التركيز على اسم المشروب. وتشير الوكالة إلى أن الأدلة ترجح دور السخونة نفسها في الارتباط بسرطان المريء.

هل مكونات الشاي والقهوة هي المشكلة؟

توضح اختصاصية التغذية العلاجية الدكتورة عائشة صقر أن الشاي يحتوي على البوليفينولات والكاتيشينات ذات الخصائص المضادة للأكسدة، بينما تضم القهوة أحماض الكلوروجينيك، ويحتوي كلاهما على الكافيين الذي يعزز اليقظة والانتباه. لكن هذه المكونات ليست محور التحذير الحالي. وخلاصتنا العملية في فارماستان: اترك المشروب يبرد بدلًا من استعجال تناوله شديد السخونة؛ تعديل طريقة الشرب أقرب إلى معنى النتائج من التخلي عن المشروب نفسه.